Λέγεται 3I/ATLAS. Όχι «31», 3-ι. Τον εντόπισε το δίκτυο ATLAS το καλοκαίρι του ’25. Τροχιά υπερβολική. Δεν ανήκει στο ηλιακό μας σύστημα αλλά μπήκε εντός του. Τουριστάκος. Πέρασε γύρω από την ήλιο τέλη Οκτωβρίου. Θα ξαναπιαστεί καλύτερα στα τηλεσκόπια τον Νοέμβριο. Η απόστασή του είναι ασφαλής και δεν συντρέχει κανένας λόγος ανησυχίας. Αν είναι κομήτης τελικά.
Δείχνει κομήτης πάντως. Κόμη, ουρά, πτητικά. Ανεβαίνει η λαμπρότητα, πέφτει, ξανανεβαίνει. Σαν σώμα πάγου και σκόνης που ζεσταίνεται και «φυσάει». Κλασική συμπεριφορά. Οι ομάδες επιστημόνων του μετράνε CO, CO₂ και ίχνη νερού βέβαιοι για την κομητιακή του υπόσταση.
Η NASA έδωσε ανώτατο μέγεθος 5,6 χλμ διάμετρο· μπορεί να είναι δηλαδή και γύρω στα 320 μέτρα. Δεν έχουμε καθαρή εικόνα του σώματος όμως—οι αριθμοί βγαίνουν από φωτομετρία και μοντέλα, όχι από άμεση λήψη. Άρα σχήμα ακριβές δεν ξέρουμε ακόμη. Το σώμα μένει «ένα πίξελ».
Υπάρχει τώρα και το άλλο ρεύμα. Το «δεν είναι κομήτης». Επιστήμονες και αυτοί που το τρέχουν αυτό το ρεύμα. Ουχί τυχαίοι, ψεκασμένοι και τα σχετικά. Ο ένας εξ΄αυτών είναι και καθηγητής αστροφυσικής του Χάρβαρντ. Μιλάνε για μη-βαρυτική επιτάχυνση που δεν βγαίνει στους αριθμούς. Για φωτεινότητα που μοιάζει να ξεκινά από τον πυρήνα σαν να έχει δική της ενέργεια. Για χρώματα και ρυθμούς κίνησης που δε «κολλάνε» με τα κλασικά.
Και μετά είναι η τροχιά. Χαμηλή κλίση λένε. Πέρασμα από το πίσω του Ήλιου την κρίσιμη στιγμή. Περίεργο. Συζητιέται μέχρι και ελιγμός τύπου Oberth ανάποδα. Τί είναι αυτός ο ελιγμός, θα σας γελάσω, αλλά δεν ακούγεται για φυσική κίνηση κομήτου.
Πότε θα μάθουμε τί είναι τελικά; Όταν σωρευτούν τα φάσματα και οι καμπύλες φωτός των επόμενων εβδομάδων. Όταν κλείσει το μοντέλο της επιτάχυνσης χωρίς τρύπες. Φυσιολογικά δηλαδή. Όταν η εικόνα του πυρήνα βγει καθαρή. Αν είναι κομήτης, θα το δείξουν τα νούμερα. Αν δεν είναι, δε θα χρειαστεί άρθρο· θα το καταλάβουμε όλοι μαζί, κοιτώντας τον ουρανό και τις ειδοποιήσεις μας.
0 Σχόλια